We wczesnych stadiach rozwoju większość typów białaczek przebiega bezobjawowo. Późne objawy stanowią:

- Niedokrwistość i związane z nią dodatkowe objawy, takie jak uczucie znużenia, bladość powłok skórnych oraz złe samopoczucie i ospałość.

- Łatwe tworzenie się siniaków oraz objawy przedłużonego krzepnięcia krwi, a także krwawienia z dziąseł, z nosa, krwinkomocz lub krwiomocz i obecność krwi w stolcu (smoliste stolce).

- Nadwrażliwość na zakażenia, szczególnie wirusowe infekcje górnych dróg oddechowych oraz zapalenie oskrzeli i płuc, którym towarzyszy niezbyt wysoka gorączka, bóle głowy, pleśniawki śluzówek jamy ustnej oraz wysypki skórne.

- Powiększenie węzłów chłonnych, najczęściej podżuchwowych, szyjnych, pachowych i pachwinowych.

- Utrata łaknienia oraz wychudzenie.

- Uczucie ucisku w lewym podżebrzu (spowodowane przez powiększoną śledzionę).

- W pełnoobjawowej postaci choroby pojawiają się: nagle występująca, bardzo wysoka gorączka, splątanie, drgawki, niezdolność do poruszania się i mówienia oraz zaburzenia świadomości.